Les annexes, appendices et l’addenda (cf. : ci-après) correspondent à des textes fidèlement reproduits ou des notes spécialement rédigées par l’auteur (textes ad hoc), les uns et les autres venant en complément au texte principal.

Les annexes sont référencées par A, B, C, etc. (recommandations AFNOR) (ou par I, II, III, etc.). Elles contiennent tous les textes, notes, documents, tableaux de chiffres, figures, etc., dont la présence dans le texte n’est pas indispensable.

Par crainte de ne pas atteindre un volume suffisant, les rédacteurs ont tendance à gonfler le corps du texte (parties, titres, chapitres, etc.) en y intégrant le plus d’éléments possible. C’est une grave erreur. Pour lui donner force et vigueur, proposez un texte dense mais bref ; le lecteur ne doit pas se perdre dans un entrelacs de textes originaux d’enquêtes, d’idées secondaires, de chiffres, de tableaux ou de figures dans lesquels il perd le fil des idées-forces. Renvoyez en annexe tout ce qui n’est pas strictement nécessaire à la démonstration mais présente néanmoins un intérêt incontestable.

A l’inverse, certains correcteurs n’aiment pas les annexes foisonnantes. Ils ont raison dans le seul cas où celles-ci sont désordonnées ou mal rattachées au développement : toute annexe doit être annoncée et même justifiée dans le texte. Nous ne trouvons pas d’inconvénient à des annexes raisonnablement abondantes : mieux vaut un texte concis et " musclé " qu’un texte étiré ou surchargé dans lequel le lecteur s’empêtre ; rien n’incite plus à la lecture " en diagonale " ou à l’agacement.

Le lecteur se reportera aux annexes quand il le désir et y trouvera aisément des compléments ou des matériaux bruts (questionnaires, textes intégraux d’entretien). S’il n’en prend pas connaissance, du moins sait-il qu’il néglige une certaine quantité d’information, sans rien perdre de la démonstration. Ceci l’incite à ne pas négliger la lecture du texte principal et vous assure de sa lecture complète.

En résumé, les annexes sont une rubrique importante de la thèse et du mémoire, un outil complémentaire mis à la disposition du lecteur sérieux et non un débarras commode ou une collection disparate d’informations ou d’analyses secondaires.

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